Монография, написанная историком искусства и художественным критиком Н.А.Батениной, посвящена творчеству Валерия Ватенина - одного из наиболее значительных мастеров живописи 1960-1970-х годов. Бытописатель современной жизни, ее тонкий критик и поэт, он оказал существенное влияние на искусство Ленинграда - Петербурга второй половины XX века.
Произведения Ватенина представлены в Государственном Русском музее, Третьяковской галерее, во многих крупных музеях России и СНГ. Он входил в группу 'Одиннадцати' - первое в Ленинграде с 1930-х годов объединение художников по творческим принципам. Выставка 'Одиннадцати', состоявшаяся в 1972 году, предваряла эпоху 'газаневщины' и многих неформальных группировок.
Художнику было отпущено судьбой всего сорок четыре года жизни. Однако его творческое наследие весьма обширно - живопись, графика, монументально-декоративные работы.
В издание включены воспоминания друзей художника и составленный автором полный иллюстрированный каталог. Более 400 репродукций наглядно отражают творческий путь мастера.