Петр Никитич Ткачев (1844-1886) - идеолог революционного народничества. Родился в мелкопоместной дворянской семье, но по условиям жизни был типичным разночинцем. Учился дома и во 2-й Петербургской гимназии. В гимназические годы Ткачев познакомился с оказавшей на него большое влияние социалистической литературойрой: сочинениями А.И. Герцена, Н.П. Огарева, Н.Г. Чернышевского, П. Прудона и др. Его кумиром и духовным наставником стал французский теоретик и практик заговора Огюст Бланки. В 1861 Ткачев поступил на юридический факультет Петербургского университета, но учиться ему не пришлось. Как активный участник студенческих волнений Ткачев был заключен в Петропавловскую крепость, откуда выпущен через месяц на поруки матери. В 1868 Ткачев сдал экстерном экзамены за полный университетский курс и получил степень кандидата права, которая ему не пригодилась. Выйдя из крепости, Ткачев сблизился с участниками революционных кружков и неоднократно подвергался арестам. Его публицистическая деятельность в журналах 'Русское слово', 'Дело' и др. носила оппозиционный, революционно-демократический характер, преследовалась цензурой. В 1869 был арестован, в 1871 осужден по делу С. Г. Нечаева. Сосланный в 1872 в Псковскую губернию, в 1873 бежал за границу. Работал в журнале П.Л. Лаврова 'Вперед!', затем разошелся с Лавровым, полемизировал с Ф. Энгельсом. Издавал журн. 'Набат', сотрудничал в газете О. Бланки. Считая, что 'для обновления России необходимо уничтожить всех людей старше 25 лет', последовательно исповедовал радикализм, утверждая относительность морали и провозглашая возможность захвата власти заговорщической интеллигентной группой. Ткачев считал возможной и близкой социальную революцию в России, т.к. самодержавное государство 'не воплощает в себе интересов никакого сословия' и поэтому не имеет опоры. Русское якобинство и бланкизм имели в России глубокую национальную почву в виде традиций бунтов и дворцовых переворотов, самодержавно-абсолютистского режима и появления широкого слоя разночинцев, что и отразилось в революционной борьбе народничества в последующем. В 1882 Ткачев заболел и умер в психиатрической больнице.
В данном издании собраны статьи о Юркевиче, О Мартове, 'Роль мысли в истории', 'Педагогика - родная дочка психологии' (о Зеленском), 'О пользе философии', 'Эпизод из ллитературного самооплевания', 'Утилитарный принцип нравственной философии', 'О редакции 'Отечественных записок' и другие статьи-посвящения.