Писания мужей апостольских

Сочинения учеников апостолов, или 'мужей апостольских'(90-е годы I века - середина II века) - уникальные свидетельства о жизни первых христиан, иерархическом устройстве древней Церкви, о ее борьбе с ересями, ее выживании в условиях жестоких гонений. Эти документы раннего христианства поистине бесценны, они сохраняют прямое преемство, живую связь с апостольской традицией.
'Я пшеница Божия, пусть измелют меня зубы зверей, чтоб я сделался чистым хлебом Христовым', - писал в Рим приговоренный к смерти еписком Антиохии Игнатий, ученик Иоанна Богослова, умоляя римских христиан не препятствовать будущей казни. Ученики апостолов, оберегая чистоту евангельской веры, являли собой прежде всего пример личного мужества. Не своими посланиями, а своим мученичеством послужили они общецерковному делу. Именно поэтому их сочинения имели такой вес: до IV века читались в христианских собраниях сразу после книг, включенных позднее в новозаветный канон.